“Ons eigen favoriete Italiaanse dorp op zee...”

Vakantievoorbereidingen horen leuk te zijn, maar dit voorjaar liepen we alleen maar tegen ‘problemen’ aan. Als luxe ontdekkingsreizigers waren we het gezeul met een koffer, vliegtuig in taxi uit, zat. De auto, bus of trein? Geen optie! In Nederland blijven? Nee, bedankt. Wij houden van de Mediterrane sfeer, liefst Italiaans, dus moet je toch wat kilometertjes afleggen. Zoeken, maar nog niet boeken. Tot we de cruiseschepen van Mediterranean Shipping Cruises ontdekten. Dé oplossing voor al onze zorgen. Eén keer de koffer uitpakken en toch diverse, prachtige bestemmingen zien, heerlijk lunches en diners met een Italiaans tintje, charmante bediening en verzorging én heel veel vertier, romantiek en wellness aan boord.

We scheepten in op de vrij nieuwe (uit 2003) MSC Lirica, één van de acht luxe schepen. Na een vrolijk ‘buongiorno’, écht cappuccino in de Coffee Corner en een warm welkom in onze hut op het Paganini Deck gingen we verder met onze ontdekkingstocht: een internetcafé, winkeltjes, casino, theater en diverse restaurants waaronder een pizzeria en sfeervol La Bussola restaurant. Dit zou voor deze week ons gezellige Italiaanse dorp op zee zijn!

’s Avonds schonk een charmante ober Italiaanse wijn en kozen we lekkernijen uit de Mediterrane keuken. Maar wilde je ‘gewoon’ Europees eten, dan kón dat, zeker ook tijdens het
feestelijke captains diner. Dat het op de MSC Lirica geen rechtop zitten en pootjes geven was, bleek al overdag op het Vivaldi deck bij de relaxte ligstoelen aan het zonnige zwembad met twee whirlpools. Op z’n tijd feest, vertier en vermaak voor jong en oud. En wilde je gewoon rust dan was dat er natuurlijk, in de ontspanningruimtes bijvoorbeeld. Na een fantastische massage in het health centre zagen wij door de glazen achterkant, trappend op de home trainer, dolfijnen achter het schip spelen. Het vakantieplaatje was helemaal compleet!

In de ochtenduren ging ons avontuur vaak verder, aan wal. Wandelen in de zon, cultuur snuiven en een terrasje pikken. Net als tijdens andere romantische vakanties. En liepen we weer terug naar de haven of tender, dan bleef het uitzicht op ons schitterende, witte cruiseschip verbluffend. Terug aan boord voelde het als ‘thuis’, in ons eigen favoriete Italiaanse dorpje op zee. 
Tekst: Marije Smit, Freelance SchrijfSter voor o.a. Veronica Magazine, Tulp Magazine, Wings en diverse reisvakbladen


MSC Melody * * * +

Het schip werd in 1997 door de rederij in de vaart genomen, maar stamt uit 1982. Zij is tot op de dag van vandaag tot in de puntjes onderhouden. De Melody biedt plaats aan ongeveer 1100 passagiers en dat betekent ruime lounges en publieke ruimtes. Ook de hutten zijn bijzonder ruim en er zijn zelfs hutten waarin 5 personen kunnen verblijven. Dit maakt het schip zeer geschikt voor gezinnen. De zwembaden, het kinderzwembad, de whirlpools, de fitness- en massageruimte zorgen voor vermaak en gezonde ontspanning. In de avonduren lokt de discotheek en het casino, de showlounge met gevarieerd entertainment, de kaartkamer of de bioscoop.

MSC Armonia, Lirica, Opera, Sinfonia * * * *

Deze schepen zijn ontworpen en gebouwd voor de Europese markt. De sfeer is vriendelijk, gastvrij en gezellig.Hoewel niet klein van formaat, bijna 59.00 ton, is er in de vele bars en lounges een sfeer van intimiteit gecreëerd. De hutten zijn ruim en voorzien van veel faciliteiten, waarin een minibar en kluisje niet ontbreken. Naast de drie restaurants is er een self service restaurant waar bijna de klok rond iets te eten valt. Kinderspeelruimtes en (kinder)zwembaden maken de schepen uitstekend geschikt voor gezinnen. Voor ontspanning is er naast de zonnedekken met het zwembad, de ligstoelen en de whirlpool, een Virtual Reality Center, een internetcafé, een uitgebreid schoonheidscentrum met fitnessruimte en een golfsimulator.

MSC Magnifica, MSC Musica, MSC Orchestra, MSC Poesia * * * *+

De zusterschepen MSC Musica (2006), MSC Orchestra (2007), MSC Poesia (2008) en MSC Magnifica (2010) bieden plaats aan ruim 2500 passagiers. Er zijn zeer veel faciliteiten om het u naar de zin te maken, zoals zwembaden, jacuzzis, een uitgebreid fitness centrum met sauna, stoombad, solarium, thalassotherapie, aerobics en yoga en een beautysalon. Verder vindt u aan boord minigolf, een golfsimulator, een tennisveld, een discotheek, bibliotheek, kaartkamer, theater, bioscoop, een Internet café en diverse bars en lounges aan. Uiteraard kunt u ook winkelen aan boord, er is een aparte sushi bar, een wijnproeverij en een rookkamer. De hutten hebben allemaal tv, een minibar, kluisje en haardroger. De buitenhutten met balkon beschikken bovendien over een Internet aansluiting. Voor kinderen is een aparte speelruimte beschikbaar met eigen zwembad en virtual reality spelletjes. 
 

MSC Fantasia, MSC Splendida * * * *

MSC Fantasia (december 2008) en MSC Splendida (2009) zijn de nieuwste aanwinsten van de rederij. Zij meten ruim 133.000 ton en kunnen bijna 4000 passagiers en 1300 bemanningsleden vervoeren.
Bij de bouw is gebruik gemaakt van de meest geavanceerde technologieën en het ontwerp van het interieur is erop gericht om een zo gastvrij mogelijke sfeer te creeren.
Een thalasso ruimte van 1500 m2, een interactieve sportbar, een Tex-Mex restaurant dat 24 uur per dag geopend is, zijn slechts enkele facetten van deze moderne cruiseschepen.
Het zijn tevens de eerste schepen van de rederij met een exclusief VIP gedeelte – de MSC Yacht Club - met recht een paradijsje in het paradijs.
Het zal bestaan uit 99 ruime suites (tot 65m2 groot) met een eigen bar, solarium, 2 jacuzzis, een zwembad met schuifdak en een eigen butlerservice. De voorzijde van de Observation Lounge bestaat uit grote ramen die een grandioos uitzicht beloven. Deze lounge omvat tevens relax ruimtes, een Wi-Fi gedeelte en een bibliotheek met boeken in diverse talen. Een honingkleurige onyx marmeren tafel is de plek voor een heerlijk ontbijt. Vele tv schermen zorgen ervoor dat de gasten continu op de hoogte blijven van de route, het weer en de sterrenhemel.
Het is het eerste schip met een vloer van Swarovski. Zelfs de trappen die het dek tussen het MSC Yachtclub concierge gedeelte en dek 16 verbinden, zijn gemaakt van Swarovski kristal, dat met LED verlichting wordt belicht. Een mozaïek van zwart Saint Laurent en geel Siena marmer plus een doorzichtig plafond voor het bekijken van de sterren completeren het luxe geheel.
Bij de inrichting van de MSC Yacht Club wordt gebruik gemaakt van eikenhouten muren en panelen van alcantara, parketvloeren en alle overige karakteristieke kenmerken van een jacht.
De butler service omvat assistentie bij de inscheping, het transport van bagage, het uitpakken van de koffers en het serveren van een Engelse ‘high tea’. Ook neemt de butler, indien gewenst, tafelreserveringen voor zijn rekening, het boeken van excursies en behandelingen in de Spa en regelt hij een privé party in de hut.

Tips & Troeven
  • communicatie aan boord in verschillende talen
  • veel activiteiten en faciliteiten
  • kinderen reizen bijna gratis, zij betalen alleen havengelden
  • cruises naar of van/tot Amsterdam
  • naast 1klassiek, kleiner schip nu ook 10 grote, nieuwe schepen met de 11e in aantocht