Rederij van faam en naam

Aan vooroordelen hebben ze op cruiseschepen een broertje dood. En terecht! Waarom een mening vormen die niet op kennis of redenering berust, maar op neiging, traditie of navolging? Kom dus zelf eens genieten op zee. Dansen, dromen, ontspannen, enerveren, consumeren, verbazen. Onvergetelijke indrukken opdoen in een wereld die echt niet onbereikbaar is.

Tóch een beetje bij huis willen blijven, in een sfeer die niet onmiddellijk barricaden opwerpt? Holland America Line klinkt bekend en nostalgisch in de oren. Rederij van faam en naam, in 1871 begonnen als Nederlandsche-Amerikaanse Stoomvaart Maatschappij. Oh, wat een pronkjuwelen op de wereldzeeën. Een vloot van topschepen maar de laatste jaren sterk onder de aandacht van het grote publiek gekomen door de komst van de zeekastelen Zuiderdam, Oosterdam en Westerdam. Schepen in de zogeheten Vista Class, die nu en dan Rotterdam aandoen en massa's publiek op de been brengen.

Hier schrijven ze design in hoofdletters, zo ook qua luxe, service en accommodatie. Kijk je ogen uit als je na de loopbrug als het ware wordt omhelsd door een bemanning die weet wat de gast toekomt. Ach, waarheen de cruise leidt maakt eigenlijk niets uit. De HAL gaat de hele wereld over, zelfs naar Antarctica. De HAL heeft zelfs zijn eigen eiland Half Moon Cay op de Bahama's. Een halve dag laten ze je los op een stukje ongerept tropisch Caribbean. Ze brengen en halen je met de tender. Er zijn er die helemaal niet aan land gaan omdat ze op het schip ook eens écht het rijk voor zich alleen willen hebben. Is het anders dan zo vol? Allerminst.

Het meest verbluffende is dat je volop plekken op de dekken vindt waar je niemand om je heen hebt. Waar die andere paar duizend dan zijn? Eten allicht, de hele dag door. Drinken eveneens. Of luieren op een ligbed, debatteren in het zwembad, in de jacuzzi's of in de sauna. Of ze gaan uit hun dak bij een of ander spel. En als de avond valt al dan niet formeel gekleed eerst op voor zo'n exquise diner en daarna op de talrijke dekken zoeken naar vertier. Ga dan dus naar Lower Promenade Deck, Promenade Deck en Lido Deck. Bezoek de shows in de Vista Lounge, waag een gokje in het casino, frequenteer de piano bar, ga shoppen, vergaap je aan de pracht en praal van het Atrium, drink een glas in de vele bars, dans het zweet los in de disco of lees een boek in de bibliotheek. Teveel om op te noemen bij de HAL. Dit is een beetje Nederland in verre continenten, dus. En wie na zo'n duizelingwekkend avontuur weer vaste voet aan land zet zal voortaan oppassen met het uitspreken van vooroordelen.
Tekst: Maarten Noppen, Reisjournalist


Zaandam, Volendam, Rotterdam * * * * *

De Rotterdam kwam in 1997 in de vaart en de zusterschepen Volendam en Zaandam enkele jaren later. Alle drie hebben de karakteristieke eigenschappen van de Holland America vloot. Ze hebben een donkerblauwe romp, in het interieur is veel hout en koperbeslag verwerkt en hebben klassieke kleuren de overhand. Het restaurant is verdeeld over 2 dekken en beide niveaus zijn via een grote, statige trap met elkaar verbonden. De maaltijden zijn van een uitstekende kwaliteit. Prefereert u een diner in een wat informele sfeer dan kunt u, na reservering, terecht in het 88-plaatsen tellende restaurant met Italiaanse keuken. Ook het Lido Restaurant, waar dagelijks een uitgebreid ontbijt- en lunchbuffet staat uitgestald is op enkele dagen tijdens de cruise open voor een informeel diner. Uiteraard zijn alle hutten smaakvol en compleet ingericht en zorgt uw attente, meestal Aziatische, hutsteward ervoor dat het u aan niets ontbreekt.


Vista klasse * * * * * : Oosterdam, Westerdam, Zuiderdam, Noordam 

De Vista klasse schepen zijn gebouwd met een wat jonger publiek in gedachten. Bij de inrichting zijn daarom wat meer en fellere kleuren gebruikt dan gewoonlijk. Opvallend zijn de glazen liften aan zowel stuur-als bakboordzijde van het schip die tien dekken met elkaar verbinden en een prachtig uitzicht op zee bieden. Op het Lido dek treft u behalve een zwembad met uitschuifbaar glazen dak ook een uitgebreide buffetruimte aan, waar u een zeer ruime keuze heeft met gerechten uit alle windstreken. In het restaurant wordt u bediend door het altijd vriendelijke Indonesische en Filippijnse personeel. Rondom het hele schip bepalen teakhouten dekken de sfeer. Voor het amusement is er de Show Lounge op het voorschip en de Vista Lounge waar shows in Las Vegas-stijl en cabaretvoorstellingen worden gepresenteerd.

Prinsendam * * * * *

Al jaren lang een geliefd schip dat vroeger voer onder de naam Royal Viking Sun. In 2002 onder de vlag van Holland America Line gekomen en toen eerst gerenoveerd. Brede teakhouten promenadedekken met teakhouten dekstoelen kenmerken dit ranke en elegante cruiseschip. Het interieur is ruim van opzet en het schip is bijzonder smaakvol ingericht. Populaire ontmoetingsplaats is de Crow’s Nest Bar met uitzicht over het voorschip. Er is tevens een aparte lounge voor pijp- en sigarenrokers voorzien van een marmeren open haard. De hutten zijn ruim en hebben allemaal een inloop garderobekast, tv, video, grote spiegels en een haardroger. Vers fruit treft u in iedere hut aan. De service van de Filippijnse en Indonesische bemanning is vriendelijk en voorkomend.

Amsterdam, Maasdam, Rijndam, Statendam, Veendam * * * * +

Op de Amsterdam na zijn dit zusterschepen die allemaal de bekende en plezierige kenmerken van Holland America Line waarborgen. Niet heel groot, maar met alle faciliteiten die de hedendaagse passagier graag wenst. Er is veel ruimte per passagier beschikbaar, hetgeen o.a. tot uitdrukking komt op de ruime teakhouten dekken. Goed ingerichte en comfortabele hutten in diverse categorieën met een ruime keus aan luxe hutten en suites. Een smaakvolle en klassieke inrichting met gebruik van hout en koperbeslag. Veel kunst en antiek uit de gehele wereld maar ook vaak gebaseerd op de Nederlandse historie. Zeer prettige en vriendelijke bediening door Indonesish en Filippijns personeel in de restaurants en hutten. De keus uit verschillende aantrekkelijk ingerichte lounges en bars om van een show in Las Vegas-stijl te genieten of rustig een drankje te drinken bij stemmige pianomuziek.

Eurodam * * * * *
De nieuwe Eurodam is het grootste cruiseschip van Holland America Line tot nu toe. Zij meet 86.000 ton, biedt plaats aan 2100 passagiers in totaal 1022 hutten, waarvan 86% buitenhutten, vele met eigen balkon. Naast de bekende Holland America kenmerken zoals de Pinnacle Grill en Bar, het “Culinary Arts Center” met wijnproeverijen, kookdemonstraties en persoonlijke kooklessen en een uitgebreide Greenhouse Spa en Salon met thermaal suites en een hydro zwembad. Nieuw aan boord zijn het Pan-Aziatische restaurant met 144 zitplaatsen, de Explorer's Lounge Bar en een Italiaans specialiteiten restaurant.
De hutten zijn van alle gemakken voorzien met uitstekende bedden, badjassen, handdoeken van Egyptisch katoen, een flatscreen tv, dvd-speler, minibar, kluisje, datapoort, haardroger, vers fruit en een bloemetje.

Tips & Troeven
• een van oorsprong Nederlandse rederij met gevoel voor stijl en traditie 
• afwisselende vaarschema's over de gehele wereld