Mijn favoriet is al snel de Piano Man bar waar pianist Ron uren achtereen met niet afnemend enthousiasme verzoeknummers speelt en zingt. Fun, fun, fun, daar draait het allemaal om bij de Carnival Cruise Lines. Daarnaast zie je ook nog veel verschillende landen en steden.

Het goudkleurige Golden Olympian restaurant loopt vol met stijlvol geklede gasten. De vrouwen in ruisende zomerjurkjes, de mannen in elegante pakken. Het restaurant biedt plaats aan honderden gasten maar door een uitgekiende inrichting en niveauverschillen doet het intiem aan. Het geroezemoes verstomt zodra het eten geserveerd wordt. Twijfels over de kwaliteit van de keuken worden snel weggenomen. ‘En mocht er een keer iets tegenvallen, dan krijgt u iets anders’, drukt de sympathieke serveerster ons op het hart.

Het is belangrijk om van tevoren te bedenken wat voor soort cruise je wilt. De Carnival Cruise Lines staan voor fun. De gasten zijn dan ook relatief jong. Ongeveer 30% van de gasten is jonger dan 35 jaar en 40% tussen de 35 en 55 jaar. Uiteindelijk spelen leeftijden geen rol. Een 60-plusser op de dansvloer van de disco? Niemand kijkt er raar van op.

Cruisen betekent ontspanning. Het enige waar je als gast over hoeft na te denken, is wat je de hele dag én nacht gaat doen. Neem bijvoorbeeld de Carnival Liberty, het schip dat sinds vorig jaar onder meer in Europese wateren vaart. Er zijn 22 bars en lounges op het schip. Plus een casino met tientallen speeltafels en gokkasten. En niet te vergeten de Las Vegas style shows in het Venetian Palace. Mijn favoriet is al snel de Piano Man bar waar pianist Ron uren achtereen met niet afnemend enthousiasme verzoeknummers speelt en zingt. Als de laatste gasten na een nacht feesten een rondje over het schip lopen, zijn de vroege opstaanders alweer actief op het fitnessdek.

Zodra we in een haven aanleggen, stroomt het schip leeg. Vrijwel iedereen profiteert van de mogelijkheid om enkele uren rond te struinen in een prachtige stad, musea te bekijken of op een terrasje te genieten van de sfeer van alweer een ander land.

Weer aan boord neem ik een verfrissende duik in een van de zwembaden en relax in een jacuzzi voor ik me ga omkleden voor het diner. Voor vanavond heb ik een tafel gereserveerd in de
chique Supperclub Harry’s. Daarna heb ik een afspraak in de Pianobar met enkele mensen die ik gisteren ontmoette. Vrienden maak je zo op een schip met enkele duizenden opvarenden.
Tekst: Kim van Dam, Journaliste Tekst & Zo

Bekijk hier een preview van een Carnival vakantie!

 

Carnival Dream * * * * +

De Carnival Dream is de eerste van een nieuw te introduceren Carnival klasse. Zij is het grootste schip ooit voor de rederij gebouwd, is bijna 3 voetbalvelden lang, heeft een opvallend uitziend profiel en een mooi gestroomlijnde romp. Zij zal allerlei innovatieve snufjes en faciliteiten bieden. Er is veel dekruimte waarvan dankbaar gebruik zal worden gemaakt getuige het glijbaan complex Waterworks, het kinderwaterparadijs Splash Park, de zwembaden en het Outdoor Café. De Dance Club biedt de mogelijkheid om binnen en buiten te dansen en er is een geheel nieuw ontworpen uitgaanscomplex, The Piazza genaamd. Meer dan de helft van de 1823 hutten zijn buitenhutten, waarvan de meeste een eigen balkon hebben.

Destiny klasse * * * * + : Carnival Destiny, Carnival Triumph, Carnival Victory 

Deze ‘fun ships’ bieden alles wat u zich aan boord van een cruiseschip maar wensen kunt. Er zijn drie dekken met vele lounges en 10 bars en diverse eetgelegenheden naast de 2 hoofdrestaurants waar in vier zittingen wordt gedineerd. “Camp Carnival”omvat het uitgebreide programma voor kinderen die op allerlei manieren worden beziggehouden. De hutten zijn ruim en goed ingericht met televisie, radio en telefoon. Buitenhutten hebben grote ramen. Er zijn drie zwembaden (waarvan één voor kinderen en één met een uitschuifbaar dak), een grote glijbaan, zeven whirlpools, sauna met massage- en fitnessruimte voor actieve ontspanning. Er is zelfs een gedeelte van het dek gereserveerd voor topless zonnebaden. Het interieur van het schip is vrolijk en modern met frisse kleuren. Diverse lounges en bars, een discotheek en casino bieden gevarieerd vermaak. In de drie dekken hoge Palladium showlounge worden grote showproducties en cabaret voorstellingen gehouden.

Spirit klasse * * * * + : Carnival Spirit, Carnival Miracle, Carnival Legend, Carnival Pride

Iets kleiner dan de megazusters in de Conquest klasse maar toch goed voor ruim 2100 passagiers, die het aan niets ontbreken zal. Opvallend is de indrukwekkende atrium lobby die 8 dekken hoog is. De schepen zijn zeer gevariëerd ingericht met veel verschillende kleuren en elke ruimte heeft zijn eigen, in het oog springende stijl, gebaseerd op een land of mythe. Voor uw ontspanning zijn er 5 whirlpools, zwembaden (waarvan er één is voorzien van een schuifdak, zodat bij minder weer een tropisch zwemparadijs ontstaat). Ook een kinderbad en reuzenglijbaan ontbreken niet. De SpaCarnival is een uit-gebreid centrum met sauna, stoombad, solarium, massage- en beautysalons. Voor het diner kunt u kiezen uit vier verschillende tijden aan een vaste tafel, maar u kunt ook in buffet stijl dineren in de Seaview Bistro, ongedwongen en informeel. Kiest u voor een wat formelere avond dan is de Supper Club (reserveren noodzakelijk) uw doel. De hutten zijn comfortabel en compleet ingericht, voor welk type accommodatie u ook kiest.

Conquest klasse * * * * + : Carnival Conquest, Carnival Glory, Carnival Valor, Carnival Liberty, Carnival Freedom 

De Conquest schepen van deze Amerikaanse rederij bieden plaats aan bijna 3000 passagiers en hebben zeer veel faciliteiten. Iedere publieke ruimte is in een andere stijl gedecoreerd en de keuzes aan boord zijn eindeloos. U kunt dineren in één van de restaurants in 4 verschillende zittingen, maar ook de Supper Club op het hoog gelegen Panorama dek staat, na reservering, tot uw beschikking. Diverse andere eetgelegenheden bieden o.a. Italiaanse en Aziatische gerechten. Er zijn maar liefst vier zwembaden  (één met hoge glijbaan), een in Polynesische stijl ingerichte Spa verdeeld over 2 dekken met sauna, stoombad, solarium, fitness apparaten en beautysalon. Voor de kleintjes is er Camp Carnival. Er zijn video- en computerspelen voor de jeugd en op het sport dek kunt u terecht voor actieve ontspanning. Megaschepen met megamogelijkheden!

Carnival Splendor * * * *+
De Carnival Splendor, de eerste van een nieuwe serie 'Fun Ships' is vanaf juli 2008 in de vaart.
Zij heeft het grootste fitness centrum van de hele vloot; ruim 1950 m2 met een thalassotherapie zwembad en omringd door 68 exclusieve "Spa"hutten. Ook de kinderspeelruimte van ruim 510 m2 verdeeld over 2 dekken mag er zijn. In het Seaside Theatre, een openlucht theater bij het zwembad, worden o.a. concerten gegeven en films vertoond. Een glazen dak zorgt ervoor dat ook in een koeler klimaat volop van deze faciliteiten gebruik kan worden gemaakt. Naast de twee hoofdrestaurants, beide 2 verdiepingen hoog, is er een 24-uurs pizzeria en diverse andere eetgelegenheden die b.v. traditionele Indiase tandori bieden, visschotels en nog veel meer. Voor de elegante supperclub is reservering noodzakelijk. Zoals op alle Carnival schepen zijn de hutten compleet ingericht en voorzien van een flatscreen tv, douche en wc en beschikken allemaal over het Carnival Comfort bedden slaapsysteem met luxe matrassen en dekbedden. Jong en oud zullen zich optimaal vermaken aan boord van dit cruiseschip.

 Tips en Troeven
  •  veel faciliteiten voor kinderen en jongelui
  •  op een groot aantal schepen Nederlandssprekende hostessen
  •  fooien vooruit te voldoen