De Zuid Caribbean staat onder invloed van het nabijgelegen machtige Zuid Amerikaanse continent. Dit merkt u aan de mensen, de taal en gevarieerde keuken die een mix aan Zuid Amerikaanse en Caribische gerechten biedt. In dit gebied liggen wijdverspreide eilanden waarvan de drie dichtbij elkaar liggende benedenwindse eilanden, Aruba, Bonaire en Curaçao, de meeste bekendheid genieten in Nederland.
Dit ‘Venetië van Amerika’ heeft niet alleen vele kanalen en goudgele zandstranden, maar ook kunst en cultuur. Dat maakt Fort Lauderdale in de sunshine state Florida tot een fantastische cruise- en strandbestemming. De stad dankt haar naam aan het houten fort dat hier ruim een eeuw geleden werd gebouwd door Majoor Lauderdale, maar dat in het moeras wegrotte. Door veel ontwateringkanalen te graven maakte men van de moerassen droge grond om op te bouwen. Laat u met een watertaxi door de vele kanalen naar het winkelcentrum, hotel of restaurant vervoeren.
Voor wie cultuur op wil snuiven kan terecht in de schilderachtige buurt Riverwalk waar zich het Broward Centrum voor uitvoerende kunsten, het Fort Lauderdale kunstmuseum en het wetenschapsmuseum bevinden. Wandel over de sfeervolle Las Olas Boulevard in downtown Fort Lauderdale, met haar kunstgalerieën, boetiekjes en cafés. Of ga relaxen op de eindeloze stranden als Fort Lauderdale Beach of Pompano Beach.
Lees meer over Fort Lauderdale »
Stijlvolle art-deco, kleurrijke life-guard huisjes en neonverlichting. Het toerisme in trendy Miami kreeg een boost toen het in de jaren ’80 het toneel was van de populaire tv-serie Miami Vice. Behalve het standaard zon, zee en strandconcept staat de zuidamerikaanse stad bekend om de wijk South Beach waar hippe clubs en art-deco hotels elkaar afwisselen.
Cruises beginnen vaak in Miami, dat de toegangspoort is tot zowel de oostelijke als westelijke Caribbean en Mexico. De helft van de bevolking is van Cubaanse en Zuid-Amerikaanse afkomst en dat is te merken in Little Havana waar de mensen een relaxte, maar levendige way of life hebben. Flaneer over de boulevard Oceans Drive. Mooie lijven, snelle of juist klassieke auto’s zijn hier meer regel dan uitzondering. Bezoek de artiestenwijk Coconut Grove of Coral Gables met haar typisch Europese sfeer. Vergeet ook niet een kijkje te nemen op het prachtig witte zandstrand waar elk life-guard huisje is voorzien van een vrolijke kleur.
Lees meer over Miami »
Verrassende Victoriaanse huizen, forten, geplaveide straatjes en tropische cocktails. Dit is San Juan, de hoofdstad van de Amerikaanse vrijstaat Puerto Rico. Puerto Rico is het kleinste eiland van de Grote Antillen in de Caribbean. San Juan werd in 1521 gesticht door de Spanjaarden en is daarmee de oudste stad van Amerika. Spaanse invloeden zijn nog overal merkbaar op het eiland: in het eten, het bruisende temperament van de inwoners en de historische bezienswaardigheden.
Toch heeft San Juan een typisch Caribisch karakter. Zo zijn klinkt er de muziek van steel drum bands. Het eiland staat garant voor ongerepte natuur, spectaculaire zonsondergangen, cocktails en zee. Bovendien is San Juan de exporthaven van tabak, koffie en suiker, maar het eiland staat vooral bekend om haar rum.
Al van verre doemen het Vrijheidsbeeld en de skyline van Manhattan op met contouren van het Empire State Building en het Chrysler gebouw. Het is geweldig om New York binnen te varen zoals ooit de immigranten de Nieuwe Wereld tegemoet voeren. Het cruiseschip meert aan in Cape Liberty Cruise Port, Bayonne, ten zuidwesten van het centrum van The Big Apple. Binnen een half uur brengt een taxi u naar downtown Manhattan, waar het geluid van sirenes en de torenhoge wolkenkrabbers overweldigend zijn.
Hier zijn alle landen ter wereld vertegenwoordigd, ook op culinair gebied. Laat u dus verleiden tot een Italiaanse lunch in Little Italy of proef van de authentieke Peking Eend in Chinatown. Maar maak ook een wandeling door het Central Park waar zich het ‘Imagine’ monument bevindt ter nagedachtenis aan zanger John Lennon. Of bezoek ‘ground zero’ dat herinnert aan de aanslagen op 9/11. ‘The city that never sleeps’ is er ook één om nooit te vergeten.
Lees meer over New York »
Lees meer over Montserrat »