Casablanca in Marokko

Highlights

De ziel van het moderne Marokko, met de Hassan II Moskee, het absolute hoogtepunt van de traditionele Marokkaanse architectuur.

Casablanca is de grootste stad van Marokko en tevens het economische centrum van het land. Het is opmerkelijk hoe snel de stad is gegroeid: in 1830 telde zij 6000 inwoners, in 1900 waren er 17000 inwoners en nu is het aantal gestegen tot meer dan 4 miljoen. Casablanca is de metropool van de Maghreb.

Casablanca omvat verschillende districten: de oude Medina nabij de haven, het moderne stadsgedeelte rond het Mohammed V plein, het rijke gedeelte met luxe huizen en grote tuinen en in het westen het nieuwe stadsgedeelte met veel stranden.

Geschiedenis

Aan Casablanca lag de stad Anfa, (nu een buitenwijk van Casablanca) dit was een belangrijke haven. Anfa werd de vestigingsplaats van vele piraten en smokkelaars. Het werd geruïneerd door de Portugezen in 1468 en in 1575 geheel herbouwd en ‘het witte huis’ genoemd. De Portugezen vertrokken in 1755, na één grote en verscheidene kleine aardbevingen. In 1757 herbouwde Sultan Mohammed Ben Abdallah het geheel en noemde het Dar Al Beidah (witte huis in het Arabisch). Vanaf 1912 tot 1956 werd het sterk beïnvloed door de Fransen.

Bezienswaardigheden Hassan II Moskee

De Hassan II Moskee is gebouwd op de oceaan. Vanuit de lucht gezien lijkt ze een goddelijk schip, dat alle blikken aantrekt. Haar gebedsruimte kan 25.000 gelovigen omvatten, haar esplanade nog eens 80.000.Uit heel het koninkrijk kwamen 3.300 ambachtslieden om dit monument van 2 hectaren op palen te zetten. De minaret is de hoogste ter wereld (200 meter). Er is een dak dat in 3 minuten geopend kan worden en de gebedsruimte in een kolossale patio veranderd. Het complex heeft 10.000 km² zelliges, 67.000 km² en 53.000 km² houtwerk van kunstige sculpturen.

De Oude Medina

Deze is gelegen aan de haven en vormt één geheel met de buitenwijken. Deze wijk bestaat uit smalle straatjes met piepkleine winkeltjes waar de vrouwen geheel gesluierd rondlopen. Door de combinatie van vreemde exotische geuren, de autochtone handelaren en de moskeeën zal het zeker een indruk nalaten op de bezoeker. Er bestaan oneindig veel bezienswaardigheden om te fotograferen. Het fotograferen van niet-willende personen is strafbaar, dus vraag eerst toestemming!

De Nieuwe Medina

De nieuwe Medina is gelegen aan de andere kant van de stad, deze is veel moderner (1923) en schoner dan de Oude Medina. Dichtbij de Nieuwe Medina staat de Mulai Josef Moskee en het Koninklijke Huis. Dit is een uitstekend voorbeeld van moderne Marokkaanse architectuur net zoals ook de moskee van Sidi Mohammed, een van de mooiste moskeeën in het land.

Places de Nations Unies

Dit is het centrum van de stad met een kleurrijke muzikale fontein.

Mahkama van de Pacha

Dit is het gerechtsgebouw dat ook als salon voor officiële recepties dient.

O.L. Vrouw van Lourdeskerk

Een monumentaal beeldhouwwerk van ruw beton uit de jaren’50 waar het licht door 800 m² glasramen schijnt.

Mohammed V Plein

Rondom de prachtige fontein bevinden zich het justitiepaleis, de Prefectuur, het Franse Consulaat, de Bank van Marokko en het postkantoor.

Vanuit Casablanca worden excursies naar Rabat en Marrakech georganiseerd.

Marrakech

Tussen de palmen, sinaasappelboomgaarden en de olijfbomen ligt de Parel van het Zuiden, Marrakech. Dit is de op twee na grootste stad van het land en de tweede koningsstad. In het begin was deze stad een kleine oase. Aku Bekir heeft met zijn nomaden planten en bomen geplant en daardoor de oase uitgebreid.

De rit van Casablanca naar Marrakech duurt ongeveer 3 uur. Hierbij worden citrusplantages en wijngaarden, maar ook droge vlaktes gepasseerd. In de verte is het met sneeuw bedekte Atlasgebergte te zien.

Bezienswaardigheden Koutoubia Minaret

Het symbool van de stad, gebouwd in de 12de eeuw door Almonaden. De zuidkant is de meest fotogenieke kant. De minaret staat aan het eind van een lange laan met aan de rechterkant een hoge, okerkleurige muur. Iedere ochtend sinds meer dan 800 jaar weergalmt de stem van de muezzin met precies dezelfde klankkleur uit de minaret.

Medersa

De Ben Youssef Moskee leunt tegen de Medersa, de grootste en prachtige koranschool, gesticht door de merinidische sultan Abou-el-Hassan (1331-1349). De school is nog steeds één der fraaiste monumenten van Marrakech.

Djeema-El-Fna Plein

Djeema el Fna, het epicentrum van Marrakech, is negen eeuwen terug zomaar ontstaan op een kruispunt van toegangswegen tot de medina, net buiten de souks waar van oudsher handel wordt gedreven. Hier vindt u de oorspronkelijke oosterse cultuur. Het plein is dfoor Unesco verklaard tot werelderfgoed. Op het plein bevinden zich slangenbezweerders, water- en mandenverkopers, verhalenvertellers, acrobaten, gnaoua-muzikanten in witte gewaden, dansers, wonderdokters, openbare schrijvers en waarzeggers. Het is altijd erg druk op het plein. Helaas zijn er ook veel zakkenrollers; pas hier daarom extra goed op uw spullen!

Bij valavond maken de komedianten plaats voor de eetstalletjes met hun acetyleenvuurtjes die één na één ontbranden.

Het grafmonument van de Saadiers

Aan de rand van de kasbah van Marrakech zijn de prachtige tempels te bezichtigen, waar de Saadische koninklijke families begraven liggen. Verguld werk, Carraramarmer en geglazuurde tegels dragen bij tot de algemene weelde aan versieringen van cederhout en pleisterwerk. Dit is de rustplaats van Ahmed el Mansour.

Bahia Paleis

U kunt hier een bezoek brengen aan het Harem, een prachtige binnenplaats met de kamers voor de vier wettige vrouwen van de vroegere eigenaar. De complete inrichting van het paleis, van de fluwelen gordijnen tot de weelderige beschilderde plafonds, is pas een eeuw oud.

NB. een rondleiding in het paleis is meestal niet mogelijk gedurende excursies

Souks

Dit is een wijk met allerlei verschillende straatjes vol met kraampjes en winkeltjes. Elke souk heeft zijn eigen specialiteit. In de Laghzal souk vindt u de wolhandelaren, in de El Btana souk de schapenvellen, in de kopersouk de koperslagers en in de Zarbia souk de tapijten en kaftans. Verder zijn er nog souks met leer en zijde, goud & zilver, kruiden & specerijen, kleding e.d.

Tuin van Majorelle

U vindt u reuzebamboe’s, yucca’s, papyrussen, bananenbomen, cipressen, philodendrons, bougainvilles en wonderlijke cactussen in een kleurenpracht die fel contrasteert met de hardblauwe gevel van de villa. (Vlakbij Bâb Doukkala).

Dar Si Said Museum

Dit is het museum der Marokkaanse kunstambachten. Hier vindt u juwelen in geciseleerd zilver, olielampen in Taroudantsteen, geborduurd leder, rustiek aardewerk, marmer, prachtige vaten, koffers, berberjuwelen en prachtige tapijten in de slaapkamer.

Rabat

Dit is de hoofdstad van Marokko, de residentie van de koning en zetel van de regering. Dit is één van de vier koningssteden. Ondanks dat Rabat al een meer dan 1000 jaar oude geschiedenis kent, is het pas sinds het begin van deze eeuw een stad van betekenis. De Fransen hebben de stad toen uitgeroepen tot de administratieve hoofdstad van Marokko. Het moderne Rabat heeft brede straten met palmen, omzoomde lanen en aangelegde parken. Rabat ligt op ca. 1¼ uur rijden van Casablanca.

Bezienswaardigheden Mausoleum van Mohammed V

Bij de ingang van het complex staan twee wachters te paard, die waken over het complex. Het eigenlijke mausoleum, de aangrenzende herdenkingsmoskee en het aparte paviljoen zijn allemaal versierd met licht koperwerk, koel marmer, sierstenen en veelkleurige tegels. In het mausoleum rust de onyxen sarcofaag op gelijke hoogte met de vloer en kan vanuit een hoger gelegen balkon bezichtigd worden. Boven de Sarcofaag hangt een geweldige koperen lamp aan een donker plafond, dat rijk met goud bewerkt is. Hier ligt Mohammed V, de voormalige geestelijke leider en vader van de onafhankelijkheid.

Hassanmoskee

De tombe ligt naast de Hassanmoskee die aan het eind van de 12de eeuw gebouwd zou worden. Men is begonnen met het bouwen van 300 zuilen, waarvan de ruïnes nog staan. Door de dood van de Almohandensultan is de moskee echter nooit voltooid. Dit had de grootste moskee ooit gebouwd moeten worden. Haar minaret is veel verder afgebouwd en is nog steeds te zien.

Kasbah van Oudaia

Eens een piratenvestiging, nu een kasteel met een schitterende tuin en uitzicht op de stad.

Nuttige tips Winkelen

In de souks ( in de wijk Habbous) en in de oude Medina kunt u leuk winkelen. Het is gebruikelijk om flink te onderhandelen over de prijs! U vindt Europese winkels in de Avenue de L’Arme Royale, Arabische winkels in de Boulevard Al Hansali en in de Oude Medina of de Kasbah allerlei soorten artikelen. De Europese winkels zijn over het algemeen geopend van 08.00-12.00 & 14.00-19.00 uur.

Souvenirs: leer, zijde, kaftans, goud & zilver, tapijten, aardewerk, borduursels, houtsnijwerk, koperwerk.

Stranden

Stranden vindt u aan de Corniche; het badcentrum met zwembaden, restaurants, hotels en bars.

Uitgaan

Casablanca heeft veel restaurants, bars, nachtclubs en Marokkaanse badhuizen.

Landingskaart

U ontvangt bij de uitgang van het schip een speciale landingskaart van de lokale authoriteiten. Deze kaart dient u bij u te dragen gedurende uw verblijf in Marokko. Bij terugkomst aan boord dient u deze kaart weer in te leveren.

Ligplaats schip

Van het schip naar de stad is een wandeling van ongeveer 20 tot 25 minuten door het onaantrekkelijke havengebied.

Taxi's zijn direct in de haven aanwezig. Er zijn petit-taxi's (voor maximaal drie personen) en de 'normale' taxi's (vanaf 4 personen). Het is ca. 30 dirham of 3 euro om vanuit de haven naar het stadscentrum te gaan (prijs van een petit-taxi, de normale taxi is duurder). Het is tevens mogelijk om met een taxi een rondrit te maken. Het is gebruikelijk om te onderhandelen over de prijs.

Voor de haveningang zullen verschillende mensen klaarstaan die u als gids willen begeleiden naar de Medina. Het zijn over het algemeen jongens die een deal hebben gemaakt met winkeleigenaren om daar toeristen heen te brengen. Af en toe kan het wel makkelijk zijn om iemand bij u te hebben die de taal en de gebruiken kent. Raadzaam is om van te voren goed met een dergelijke gids een prijs af te spreken!

Marokko

Binnenkort meer informatie beschikbaar.